Можно ли носить погоны сержанта, если заключен контракт как рядовой?

Данное правило исходит не из прямого разрешения, а из за разницы правой природы и отсутствия прямого запрета. Воинское звание и воинская должность — это разные правовые категории. Если военнослужащий имеет воинское звание сержант, но назначен на воинскую должность, для которой штатом предусмотрено звание рядовой (например, стрелок), он не утрачивает присвоенное воинское звание и продолжает носить знаки различия сержанта.

Обоснование следующее:

• Пункт 2 статьи 42 Федерального закона от 28.03.1998 № 53-ФЗ «О воинской обязанности и военной службе» устанавливает, что каждой воинской должности соответствует определенное воинское звание. Однако данная норма не предусматривает изменение или утрату уже присвоенного военнослужащему воинского звания при назначении на должность с более низким штатным званием.
• Статья 11 Положения о порядке прохождения военной службы, утвержденного Указом Президента РФ от 16.09.1999 № 1237, прямо предусматривает возможность назначения военнослужащего не только на высшую или равную, но и на низшую воинскую должность. При этом в Положении отсутствует норма, согласно которой при таком назначении военнослужащий лишается ранее присвоенного воинского звания или оно понижается автоматически.
• Статья 22 того же Положения подтверждает самостоятельность института воинского звания. Очередное звание присваивается при соблюдении определенных условий, но уже присвоенное звание сохраняется до его изменения в установленном законом порядке (например, при лишении воинского звания по приговору суда либо снижении в дисциплинарном порядке в случаях, прямо предусмотренных законодательством). Само по себе назначение на должность с меньшим штатным званием не является основанием для изменения воинского звания.

• В соответствии с пунктом 1 Правил ношения военной формы одежды, знаков различия военнослужащих, ведомственных знаков отличия и иных геральдических знаков в Вооруженных Силах Российской Федерации, утвержденных приказом Министра обороны Российской Федерации от 09.10.2020 № 525, данные Правила определяют порядок ношения военнослужащими военной формы одежды и знаков различия военнослужащих.

• Раздел V указанных Правил регламентирует ношение погон и знаков различия по воинским званиям. При этом Правила предусматривают размещение на погонах знаков различия в соответствии с присвоенным военнослужащему воинским званием, а не в соответствии со штатным воинским званием по занимаемой должности. Норм, предписывающих военнослужащему носить знаки различия по штатному званию должности либо заменять знаки различия в связи с назначением на должность с более низким штатным воинским званием, Правила не содержат

Следовательно, если военнослужащий имеет воинское звание сержант и проходит службу на должности стрелка, для которой штатом предусмотрено воинское звание рядовой, он продолжает иметь воинское звание сержант и, соответственно, носит погоны сержанта. Штатное звание по должности влияет, например, на возможность присвоения очередного звания, но не отменяет уже присвоенного воинского звания.