Как вернуть залог за аренду квартиры, если арендодатель отказывается его отдавать?

Даже без подписанного акта приёма-передачи у вас есть доказательства того, что вы вернули квартиру. Сам факт, что арендодатель принял ключи и не выдвинул претензий сразу, работает в вашу пользу. 

Что сделать:

Соберите доказательства. Сохраните всё: выписку из банка с переводами (даже если в назначении платежа было «за аренду» — это нормально, арендодатель просто попросил не писать так, но факт перевода от вас к нему это не отменяет), скриншоты переписки, где он подтверждает приём квартиры, возможно, показания соседей или других свидетелей. Утерянный экземпляр договора не катастрофа — скан с реквизитами и подписью тоже является доказательством. 
Чётко разделите аргументы. В претензии и в суде нужно разграничить: порча дивана котом (если это действительно так и не было скрытой порчей при вашем попустительстве) и естественный износ (пыль, не протёртые плинтусы, размороженный холодильник — если он просто не использовался долго, а не был сломан вами). По закону естественный износ не даёт права удерживать залог. 
Напишите досудебную претензию. Это обязательный шаг перед судом. В претензии укажите: факт внесения залога, факт возврата квартиры, перечислите аргументы, почему часть удержанных сумм незаконна (разделите порчу и износ), и чётко потребуйте вернуть конкретную сумму в определённый срок (например, 7 дней). Отправьте претензию заказным письмом с описью вложения по адресу арендодателя. 
Если не поможет — суд. В иске можно требовать возврата залога как неосновательного обогащения (ст. 1102 ГК РФ), а также процентов за пользование чужими деньгами (ст. 395 ГК РФ) с момента, когда арендодатель незаконно удержал сумму. 
А что с налогами?
Вы правильно подметили: регулярные переводы от вас к жене собственника, особенно с пометками в назначении платежа, — это как раз то, что ФНС использует как доказательство дохода. Но важно понимать: вы не можете напрямую «привязать» этот факт к требованию вернуть залог. То есть в иске о залоге вы не пишете: «верните деньги, потому что он не платит налоги». Но в рамках отдельного разбирательства (если арендодатель сам столкнётся с проверкой ФНС) эти доказательства сыграют роль. 

Вы можете анонимно или официально сообщить в ФНС о своих подозрениях. Инспекция сама проверит: сопоставит выписки банка, возможно, запросит пояснения у сторон, посмотрит на регулярность поступлений. Если нарушение подтвердится, последствия для арендодателя будут серьёзными: доначисление НДФЛ, штрафы (20% за неумышленное, 40% за умышленное), пени. Но повторюсь: это не инструмент для возврата вашего залога, а отдельный правовой механизм. 

Практический совет
Часто самый эффективный путь — не сразу в суд, а диалог с угрозой серьёзных последствий. Покажите арендодателю собранную доказательную базу по залогу и намекните, что информация о возможных налоговых нарушениях будет передана в ФНС. Иногда это побуждает к компромиссу: вернуть часть залога или договориться о других условиях. 

Я рекомендую перед составлением претензии проконсультироваться с юристом, который специализируется на жилищных спорах. Он поможет грамотно выстроить линию защиты, оценить сильные и слабые места ваших доказательств и составить документы. Удачи в решении вопроса! 

Олег, здравствуйте. Ситуация с удержанием залога под предлогом пыли неправомерна, т.к. ст. 622 ГК РФ обязывает вернуть жилье с учетом нормального износа. Пыль и износ деталей относятся именно к нему. Царапины от кота — ущерб, но арендодатель не имеет права забирать весь залог без доказательств размера убытков. То, что Вы прожили 2 года при годовом договоре, означает, что он автоматически продлился на неопределенный срок по п. 2 ст. 621 ГК РФ. Скан договора с подписями имеет юридическую силу. Налоговый фактор — отличный рычаг давления. Напрямую взыскать деньги через ФНС нельзя, но проверка станет для собственника проблемой. Переводы шли его жене, что грозит ей иском о неосновательном обогащении по ст. 1102 ГК РФ. Для запуска процесса направьте собственнику досудебную претензию. Напомните, что в случае отказа Вы обратитесь в суд и ФНС с выписками по карте. Перспектива штрафов может заставит вернуть залог. Для детального разбора Вашей ситуации, оценки рисков или подготовки необходимых документов, Вы можете обратиться ко мне в чат на платной основе. С уважением, Авдеев В.М.