Статус медалей при награждении

Данные награды сравнивать не совсем корректно.

Медаль «Участник боевых действий на северном Кавказе» является особой формой отличия граждан Российской Федерации и иностранных государств, неправительственной общественной наградой.

«Ветеран боевых действий» утверждена 19 февраля 2005 года, в г. Кишиневе, на заседании Координационного Совета по делам воинов-интернационалистов при Совете глав правительств государств-участников Содружества Независимых Государств.

Таким образом, первая награда является неправительственной, вторая же имеет статус государственной. И каждая из них по своему выражает и подчеркивает особую форму отличия гражданина.